Fondos mancomunados y emergencias humanitarias

El Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia (CERF) y los Fondos Humanitarios de País (CBPF, por sus siglas en inglés) siguen siendo instrumentos de financiamiento fundamentales que proporcionan una financiamiento rápido y flexible donde más se necesita. Permiten una acción humanitaria oportuna, eficaz y basada en principios, al tiempo que refuerzan el liderazgo, la coordinación y la coherencia de las respuestas de emergencia.

Al 30 de octubre, el CERF ha asignado más de 676 millones de dólares¹ directamente a 43 países.² El CERF ha asignado 607 millones de dólares en 18 contextos de países (véase el cuadro que figura a continuación). Doce organismos de las Naciones Unidas y (a través de la OIM) 24 ONG internacionales y nacionales han recibido financiamiento del CERF, destinado a 65 millones de personas. Esto incluye a las personas a que se benefician indirectamente con mensajes de la COVID-19, de ahí el elevado número.

Los CBPF han asignado fondos a 14 organismos de las Naciones Unidas, 148 ONG internacionales, 161 socios nacionales y 4 sociedades nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, para atender a 88 millones de personas:³ Se asignaron 225 millones de dólares para apoyar la respuesta a las crisis en 20 países, lo que supone un aumento con respecto a los 200 millones de dólares del 2019, que en sí mismo fue un récord.⁴

El CERF y los CBPF han estado a la vanguardia de la respuesta humanitaria mundial a la pandemia, apoyando la acción local y temprana. Las asignaciones de fondos relacionadas con la COVID-19 representan el 28% de todas las asignaciones de ambos fondos este año. A lo largo del 2020, las CBPF asignaron un 39% de todas las asignaciones (236 millones de dólares) a los socios humanitarios locales y nacionales (ONG nacionales y sociedades nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja), una cifra sin precedentes. Esta es la mayor parte del financiamiento.

En el 2021, la COVID-19 y las presiones sobre la disponibilidad de recursos pondrán aún más de relieve la rapidez y agilidad de los CBPF y el CERF en las modalidades de asignación y desembolso, junto con la estabilidad y la economía en la administración. Se seguirá prestando apoyo a los equipos de respuesta de primera línea para que puedan satisfacer las necesidades cambiantes sobre el terreno con recursos oportunos, acuerdos de supervisión eficientes y flexibilidad para adaptar los programas.

Respuesta a la COVID-19

En el 2020, el CERF y los CBPF se centraron principalmente en garantizar una respuesta oportuna a la COVID-19, manteniendo al mismo tiempo un apoyo de alto nivel a otras emergencias. En conjunto, el CERF y los CBPF asignaron 359 millones de dólares (el 28% de todas las asignaciones) en 49 contextos de países para apoyar a los socios humanitarios en su respuesta a la pandemia. Ello incluyó nuevas asignaciones y la reprogramación de las subvenciones existentes. El CERF y los CBPF han desempeñado un papel fundamental en la prestación de la asistencia humanitaria de primera línea que se necesita con urgencia. Se han asignado alrededor de 168 millones de dólares a organizaciones no gubernamentales internacionales y nacionales, sociedades nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja y otros socios locales, directamente y como subcontratistas de los beneficiarios de otros fondos. Ello permitió a los actores humanitarios dar una respuesta rápida y localizada en sectores clave como la salud, el agua, el saneamiento, la logística y la protección, incluida la violencia de género. Entre otras, se han entregado 7.9 millones de unidades de equipo de protección personal (EPP), equipos para la atención primaria en salud y suministros médicos. Los CBPF y CERF también prestaron apoyo a los servicios de protección esenciales para 550.000 personas, incluido el apoyo psicosocial, el asesoramiento jurídico y las campañas de sensibilización sobre la protección.

El CERF y los CBPF aumentaron su flexibilidad y agilidad, haciendo un esfuerzo especial para apoyar a las ONG. Los CBPF asignaron 223 millones de dólares para la respuesta a la COVID-19, de los cuales el 65% se destinó a las ONG socias, incluidas 122 ONG internacionales, 115 ONG nacionales y 4 sociedades nacionales de la Cruz Roja/Media Luna Roja para prestar asistencia a más de 41 millones de personas.⁵ A la fecha, el CERF ha asignado más de 215 millones de dólares para hacer frente a los efectos humanitarios primarios y secundarios de COVID-19 en 48 países.

El CERF dirigió cinco innovaciones piloto durante la pandemia:

1. Subvenciones globales en bloque de la ONU. En febrero del 2020, el CERF realizó la primera asignación de subvenciones globales en bloque de 95 millones de dólares. Al dar recursos directamente a los organismos de las Naciones Unidas a nivel mundial en lugar de las tradicionales subvenciones específicas para cada país, se maximizó la flexibilidad para dar prioridad a los programas nacionales críticos alineados con el GHRP⁶ El financiamiento apoyó los esfuerzos por salvar vidas en 36 países.

2. Financiamiento para que las ONG presten apoyo a los equipos de respuesta de primera línea. En junio del 2020, el CERF hizo su primera asignación a las ONG. Canalizó 25 millones de dólares a través de la OIM a 24 ONG de primera línea para la respuesta de la COVID-19 en seis países, poniendo a prueba un enfoque para dar a las ONG un acceso más directo al financiamiento del CERF. Un tercio de los beneficiarios fueron ONG nacionales. Los proyectos se centraron en los sectores del agua, el saneamiento y la salud, incluida la salud mental, la salud sexual y reproductiva, la respuesta a la violencia de género y la protección.

3. Financiamiento para apoyar la programación contra la violencia de género. Por primera vez, el CERF destinó una parte de los recursos de su ventanilla de educación no formal a actividades de respuesta a la violencia de género. La asignación inicial de 5.5 millones de dólares de la dotación global de 100 millones de dólares tuvo un efecto catalizador: en los 10 países, se habían asignado casi 22 millones de dólares a proyectos dedicados a la violencia de género y a proyectos de salud que contribuyen a la prevención y mitigación de la violencia de género.

4. Apoyo a la programación en efectivo en respuesta al aumento de la inseguridad alimentaria. En noviembre del 2020, el ERC asignó 80 millones de dólares a programas en efectivo en seis países⁷ con niveles graves de inseguridad alimentaria exacerbados por la pandemia. La programación en efectivo es una de las modalidades más eficaces en función de los costos para atender las necesidades humanitarias.

5. Flexibilidad en el ajuste de los proyectos del CERF. Desde el comienzo de la pandemia, el CERF ha ofrecido un proceso simplificado para solicitar ampliaciones de proyectos y reprogramar fondos, si es necesario, para responder a entornos operativos inciertos. A finales de octubre, el CERF había aprobado 15.6 millones de dólares en solicitudes de reprogramación para actividades relacionadas con la COVID-19 en 30 países.

"Mientras luchamos contra la propagación de la COVID-19 en los países que ya se enfrentan a crisis humanitarias, la labor de los socorristas de primera línea es más importante que nunca. Gracias a ellos, las personas que necesitan desesperadamente agua potable, atención sanitaria y saneamiento - lo básico para combatir el virus - los están recibiendo, dondequiera que estén."

Mark Lowcock, 2020

Financiando la acción local

Las CBPF fomentan una mayor participación de las organizaciones humanitarias nacionales y locales en la toma de decisiones y la respuesta de primera línea. Ello incluye medidas para promover el acceso al financiamiento directo, así como a través de programas de subconcesión, asociaciones y consorcios.

En el 2020 los CBPF asignaron 236 millones de dólares⁸ a organizaciones no gubernamentales locales y nacionales (el 39% de la financiamiento total de los programas de CBPF), lo que sigue siendo la mayor fuente de financiamiento directo de esas organizaciones. Ello supuso un aumento de 4 millones de dólares en comparación con el año anterior, en que las ONG locales y nacionales recibieron el 34% del financiamiento total de las CBPF. Cabe destacar que en el 2020 el Fondo Humanitario Transfronterizo de Siria, que aportó 120 millones de dólares a las organizaciones no gubernamentales locales y nacionales y a la Media Luna Roja de Turquía, representó el 73% de su asignación de 165 millones de dólares ese año.

Apoyo a las personas más vulnerables y desatendidas

Por segundo año consecutivo, los CBPF y CERF de OCHA han hecho importantes avances en la ayuda a la comunidad humanitaria para llegar a las personas más vulnerables. Se ha fomentado el apoyo a los programas en zonas con un financiamiento críticamente insuficiente. Entre ellos figuran la educación en crisis prolongadas y la promoción de la participación de los grupos afectados en la respuesta humanitaria y la protección, incluidas las mujeres, las niñas y las personas con discapacidad.

En el 2020, la igualdad de género y el apoyo en la lucha contra la violencia de género siguieron siendo una importante esfera de atención de los CBPF. Los fondos mancomunados asignaron 390 millones de dólares -alrededor del 65% de las asignaciones totales- a proyectos que tienen por objeto contribuir a la igualdad de género teniendo en cuenta los grupos de edad. Esto está en línea con la evaluación del IASC sobre el marcador de género y edad (GAM). De los 88 millones de personas a las que se dirigen los socios de los CBPF, 47 millones son mujeres y niñas (53%).⁹ Los CBPF han asignado 10.4 millones de dólares a proyectos que incluyen la programación sobre la violencia de género (GBV). Entre los ejemplos cabe citar la creación de albergues para las sobrevivientes de la violencia de género en Wau (Sudán del Sur), por la ONG local Nile Hope, y la creación de albergues y asistencia de emergencia para las sobrevivientes de la violencia de género en Siria por conducto de la ONG Caritas Liban. Las CBPF promueven activamente la participación de las mujeres en los acuerdos de gobernanza; en los 18 fondos, las mujeres representan a ONG internacionales en 13 juntas asesoras y a ONG nacionales en 12 juntas asesoras.

El género siguió siendo una prioridad para el CERF en el 2020. Todas las solicitudes de fondos se basaron en un análisis de género, con datos desglosados por sexo y edad, y habían completado el GAM obligatorio. De los 65 millones de personas a las que se dirigió la asistencia para salvar vidas a través del CERF en el 2020, aproximadamente el 50% eran mujeres y niñas.

Las exigencias de la cuarentena y las dificultades económicas debidas a la pandemia han dado lugar a un aumento de la violencia de género. Por consiguiente, el CERF aumentó su apoyo a la programación relativa a la violencia de género en el 2020, asignando unos 60 millones de dólares a proyectos centrados en la violencia de género para el 25 de noviembre, lo que supone un aumento con respecto a los 30.2 millones de dólares en todo el año 2019. Por primera vez, el CERF destinó una parte de su dotación de fondos de la partida de UFE para la programación enfocada en la violencia de género (VG).

En las situaciones de emergencia, las personas con discapacidad suelen estar entre las más vulnerables. Son menos visibles durante la fase de evaluación, en parte debido a la escasez general de datos de referencia fiables y a la falta de capacidad técnica sobre la forma de adaptar los proyectos,¹⁰ y tal vez no puedan acceder a los bienes y servicios que ofrecen las organizaciones de socorro (véase también la sección 1 - "En primer plano: las personas con discapacidades"). En el 2019, el CERF y los CBPF comenzaron a hacer un seguimiento sistemático de las actividades destinadas a las personas con discapacidad. En el 2020, los proyectos del CERF se dirigieron a 2.6 millones de personas con discapacidad, mientras que los socios de los CBPF apoyaron a 5 millones de personas con discapacidad (alrededor del 6% de todas las personas a las que se dirigieron) con 5.4 millones de dólares para actividades específicas.

La educación suele quedar desatendida en situaciones de emergencia prolongadas, en las que los niños pierden varios años de escolaridad que son difíciles de recuperar (véase también el recuadro sobre la educación en situaciones de emergencia). En el 2020, el CERF asignó 26.4 millones de dólares a proyectos de educación en emergencias, que beneficiaron a unos 7.4 millones de niños, en comparación con 15 millones de dólares en el 2018 y 19 millones de dólares en el 2019. Por conducto de los CBPF, el sector de la educación recibió 20 millones de dólares en el 2020 (más del 3% de todas las asignaciones), destinados a unos 660,000 niños.

El sector de la protección recibió 61 millones de dólares del CERF, que es la cantidad más alta jamás recibida en un año y casi el 10% del financiamiento total del CERF. Por consiguiente, el número de personas a las que se dirigió la asistencia de protección para salvar vidas financiada por el CERF alcanzó los 8.6 millones en el 2020. Los CBPF asignaron 60 millones de dólares a actividades de protección (10% de las asignaciones totales), destinadas a casi 4 millones de personas necesitadas.¹¹ En particular, las CBPF contribuyeron con 41 millones de dólares para apoyar las actividades de protección de los niños en diferentes emergencias.

Acción anticipada

OCHA y sus socios elaboraron dos marcos de acción preventiva en 2020, que abarcan las inundaciones en Bangladesh y la sequía en Etiopía, y comenzaron a trabajar en otros proyectos piloto en Chad y Malawi. Éstos siguen la elaboración del primer marco de acción preventiva experimental en Somalia en 2019. En junio del 2020 se puso en marcha por primera vez el marco para Somalia, en el que el CERF dió 15 millones de dólares a seis organismos de las Naciones Unidas para la adopción de medidas de previsión en cinco sectores.¹² El financiamiento y las medidas acordadas previamente hicieron que el proceso de asignación, examen y revisión fuera tres veces más rápido que las anteriores asignaciones de emergencia de inicio lento.

En 2020, Bangladesh se convirtió en el primer país en utilizar el CERF para la acción anticipada en una emergencia repentina. OCHA y sus socios ampliaron con éxito un mecanismo de acción anticipatoria establecido por el Gobierno de Bangladesh, la Cruz Roja y el PMA. En julio, se liberaron 5.2 millones de dólares en fondos del CERF en las cuatro horas siguientes a la activación, lo que indica una alta probabilidad de que se produzcan graves inundaciones a lo largo del río Jamuna y la necesidad de ayudar a 220,000 personas a protegerse. Esta fue la liberación más rápida de fondos del CERF en la historia.

El marco para Etiopía se estableció en noviembre y está listo para activarse cuando se alcancen los umbrales previstos para la sequía y la inseguridad alimentaria grave.

Estas tres activaciones experimentales demuestran cómo se puede ampliar la escala de las medidas de previsión colectivamente mediante asociaciones sólidas entre las organizaciones de implementación, el liderazgo de los coordinadores residentes y los coordinadores de salud pública de las Naciones Unidas y la colaboración con los gobiernos nacionales.