Les conflits imposent un lourd tribut aux civils

L’intensité des conflits politiques¹ ne s’est pas ralentie. L’année 2019 a été marquée par la poursuite de nombreux conflits politiques très violents. Cette année-là, environ 55 % des 358 conflits politiques dans le monde ont impliqué l’usage de la violence. 38 de ces conflits ont été très violents. Les tensions géopolitiques étaient à la hausse dès avant la pandémie. Elles ont prolongé les conflits violents en contribuant ainsi à la « difficulté de réunir les décideurs politiques [et] de trouver des solutions collaboratives et coopératives ».²

Les victimes de violence sexuelle liée à des conflits, en premier lieu les femmes et les filles, sont confrontées à des contraintes sociales, structurelles et sécuritaires. Cette situation donne souvent lieu à des mécanismes d'adaptation négatifs comme les mariages précoces et forcés ;³ Les enfants sont affectés de manière disproportionnée par les conflits. En 2019, les Nations unies ont vérifié plus de 25 000 graves violations contre des enfants, notamment, des exécutions et des mutilations, le recrutement d’enfants en tant que soldats, la violence sexuelle et es enlèvements ainsi que 927 attaques d’écoles et d’hôpitaux.⁴

L’accès et les interventions humanitaires continuent d’être entravés par les conflits et l’insécurité. Les mesures visant à contenir la propagation de la COVID-19 ont augmenté ou amplifié les contraintes imposées à l’accès humanitaire en raison des restrictions imposées à la mobilité nationale et internationale des produites et des personnes. Ces restrictions ont également provoqué des retards, des coûts supplémentaires et la suspension partielle d’activités humanitaires.⁵ La violence contre les travailleurs humanitaires, notamment les exécutions et les agressions, les détentions arbitraires, le harcèlement, le vol et l’utilisation militaire de locaux humanitaires, demeure généralisée.⁶ Il est important de veiller à ce que les mesures contre le terrorisme et les sanctions ne restreignent pas l’accès humanitaire.

Les agressions de travailleurs du domaine de la santé persistent encore. L’OMS a enregistré 1000 incidents en 2019, notamment la destruction d’hôpitaux, les agressions de travailleurs médicaux, l’enlèvement de fournitures et l’utilisation par les militaires d’installations médicales.⁷

Les populations civiles continuent de faire les frais de l’utilisation d’armes explosives dans des zones peuplées. Pour la neuvième année consécutive, les civils représentent plus de 90% du total des victimes d’armes explosives dans des zones habitées : en 2019, les bombardements, les tirs d’artillerie et l’utilisation d’autres armes explosives dans des zones habitées ont tué, mutilé ou blessé au moins 17 904 personnes.⁸ En 2020, les mesures de confinement liées à la pandémie ont semblé réduire le nombre de personnes tuées ou blessées par des armes explosives, les rapports indiquant une baisse de 58% des dommages civils par rapport à 2019. Les frappes aériennes en particulier ont été considérablement suspendues durant le confinement. Entre avril et juillet 2020, 160 incidents ont été rapportés par rapport à 554 l’année précédente. Il reste encore à voir si la diminution de la violence se maintiendra avec la levée des mesures de confinement.

Le 23 mars 2020, le Secrétaire général des Nations unies a appelé à un cessez-le-feu mondial immédiat⁹ avec l’appui du Conseil de sécurité, de l’Assemblée générale, des États membres, des organisations régionales, de groupes armés et de la société civile.¹⁰ La pandémie devrait toutefois déclencher d’autres conflits et actes de violence lorsque les pays vivront des situations de troubles civils, de déstabilisation politique, d’augmentation de la criminalité, de sentiments hostiles aux réfugiés et de suspicion à l’égard des travailleurs humanitaires. Cette situation exacerbera l’insécurité existante dont les civils feront encore une fois les frais.